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ARTRITIS:
¿En qué consiste?
La artritis es una enfermedad caracterizada por inflamación de una o varias articulaciones. Los síntomas y signos de una artritis incluyen dolor, hinchazón, rigidez y enrojecimiento de la articulación. La artritis puede desencadenarse por una lesión (por ejemplo, una fractura) o por una infección (ya sea vírica, bacteriana o fúngica); también puede deberse al desgaste gradual y progresivo de las articulaciones o a un trastorno autoinmune. Es posible que un paciente sufra de más de un tipo de artritis.
La artritis afecta a ambos sexos y a diferentes razas. Aunque la artritis puede presentarse a cualquier edad, es más frecuente en personas adultas y puede afectar articulaciones de distintas zonas del organismo. Algunos de los tipos de artritis más frecuentes son los siguientes:
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Osteoartritis – asociada al proceso normal de envejecimiento y al deterioro articular. Es la forma más común de artritis.
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Artritis reumatoide – un trastorno autoinmune que es de 2 a 3 veces más frecuente en mujeres que en varones.
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Artritis reumatoide juvenil – ocurre en individuos jóvenes, menores de 16 años de edad, afectando a una o varias articulaciones y órganos. Tambíen puede afectar a órganos internos y ocasionar inflamación ocular.
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Gota – afecta principalmente a varones, normalmente entre la cuarta y la quinta década de la vida; es un trastorno metabólico asociado a un exceso de ácido úrico en el que se depositan unos cristales en forma de aguja en las articulaciones afectadas, principalmente la del dedo gordo del pie.
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Artritis séptica - causada por una infección de la articulación; en poco tiempo puede llevar a un deterioro articular importante y grave.
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Espondilitis anquilopoyética - forma de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral.
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Artritis reactiva - forma de artritis que afecta a articulaciones, ojos, uretar y a veces, la piel y mucosas del organismo. Recibe este nombre porque suele tener lugar después de una reacción a una infección en cualquier parte del organismo.
Las pruebas de laboratorio pueden resultar útiles en el diagnóstico de estas formas de artritis, ayudando a descartar otras causas que podrían generar síntomas y signos similares.
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